餐桌上的雞肉從哪裡來？白肉雞的科學育種之路

一、選拔反應：世代進步的關鍵

在動物育種學中，「選拔反應 (direct response to selection)」是衡量族群改良進展的重要指標。簡單來說，它代表經過一代選拔後，群體平均表現的提升幅度。公式為：

R = h² × S

其中，

• h² = 遺傳率（某性狀由基因決定的比例）
• S = 選拔差（被挑選個體與族群平均的差距）

以白肉雞為例，育種公司利用 BLUP（最佳線性不偏估計，Best Linear Unbiased Prediction）模式，針對體重、胸肌比率、飼料轉換率等性狀進行選拔。由於白肉雞飼養在高度控制的環境中（防疫、營養、密度皆嚴格管理），環境干擾降低，基因價值就能更清楚地表現出來。
👉 這也是為什麼「8週齡體重」能持續進步，每一世代都能增加數十公克。

二、品系育種：維持優良基因組合

在白肉雞的種原育種中，會透過 品系育種 (linebreeding) 來保存優秀家系的基因組合。然而，過度近親會造成體重下降、繁殖力降低，甚至帶來近交衰退。因此，育種公司通常會建立「平行品系」，並在 GGP（曾祖代）、GP（祖代）階段進行交配，以平衡基因保存與族群健康。

三、環境效應：飼養條件的隱形力量

動物的表型（外觀與表現）可以拆解為：

P = G + E

• G：基因效應
• E：環境效應

對白肉雞來說，環境因素包含飼料營養、通風、密度、防疫等。因為商業化飼養高度一致，E 的變異縮小，讓基因差異更能顯現。換句話說，正是因為雞隻在「標準化的環境」中成長，科學選拔才能精準發揮作用。

四、平衡成長與繁殖

現代育種不只看單一性狀，而是透過 多性狀模式 (multiple-trait model) 與 動物模型 (animal model)，同時評估：

1. 個體直接效應 (A)
2. 母性效應 (M)
3. 母性永久環境效應 (C)
4. 殘差效應 (e)

這形成一組「四聯立方程式」，能幫助育種家在選拔早期生長速度的同時，也兼顧母雞的繁殖力與雛雞存活率，確保雞隻能長期穩定改良，而不是「短期快長卻脆弱」。

五、結語：餐桌上的雞肉，其實是科學的結晶

今天我們能吃到價格實惠、肉質鮮嫩的白肉雞，背後是長達數十年的科學選拔、基因管理與環境控制的成果。

• Direct response to selection 讓世代進步變得可計算。
• Linebreeding 維持優秀基因，但避免近親衰退。
• 控制環境效應，讓基因差異更清晰。
• 四聯立方程式，則確保成長與繁殖的平衡。

因此，餐桌上的每一口雞肉，不只是飲食文化的一部分，更是現代動物育種學與農業科技的展現。